破天荒なおじいちゃんにパワーをもらおう！　『リトル・ミス・サンシャイン』

　新しい環境にワクワクする新年度！でも4月も下旬、そろそろ疲れもみえ始める頃ではないでしょうか。そんな時期にぜひ見ていただきたいのが『リトル・ミス・サンシャイン』（2006年）です。

　美少女コンテスト「リトル・ミス・サンシャイン」に出場することになったぽっちゃり娘のオリーヴ。彼女のために、家族が一丸となって、おんぼろのフォルクスワーゲンのミニバスに乗って、はるばるカリフォルニアまで800マイルの旅に出るというお話です。　

でも家族はそれぞれに問題を抱えています。父リチャードは、勝ち負けにばかりこだわるモチベーション・スピーカー（成功論提唱者）で、妻のシェリルとは喧嘩ばかり。さらに、家族と同居するシェリルの兄・フランク（元大学の研究者で、ゲイ）は、恋人をライバルに奪われたことで自殺未遂をし、職も失います。また兄のドウェーンにも自殺傾向があり、数か月も口をきかない生活を送っています。そして極めつけは祖父。ヘロイン常習者です。

こんなワケありの家族が車一台で出かける長距離旅。その道中には、様々なアクシデントが起こります。なかでもやっぱり、ヘロイン中毒のおじいちゃんは強烈です。下品で毒舌ですごい存在感を放っていたのに、旅の途中でいきなり天に召されてしまったのですから。でも、おじいちゃんは、死んですらも家族に高い影響力を誇ります。

「負け犬がどういうものか知っているのか？　本当の負け犬は勝てないことを恐れ、努力もしないようなやつのことを言うんだ」

これは、旅の途中で予定していた本の出版がおじゃんになったことを知り、ショックを受けるリチャードに、おじいちゃん（存命時）が贈った言葉。この遺言ともいえる言葉に後押しされて、リチャードも家族も、様々な困難を乗り越えて、なんとかコンテスト出場にこぎつけるんです。

疲れた時、人生の大先輩の言葉ほど刺さるものはありません！　ぜひ破天荒じいさんからパワーをもらってください。

（文／森山梓）