銭湯に富士山が描かれる文化はいつ始まった？

東京の銭湯でよく見られる。富士山のペンキ絵。広まっていったのでしょうか、いつどこで始まり、広まっていったのでしょうか。

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銭湯の背景画が初めて描かれたのは東京・神田の「キカイ湯」で、1912（大正元）年のことだったといわれます。店主が子どもに喜んでもらおうと、画家に富士山のペンキ絵を依頼したところ評判を呼び、やがて東京中に広まったそう。当時の銭湯には地域の商店の広告が掲げられており、ペンキ絵には、その広告に人の目を集めるという役割もあったようです。なぜ富士山かについては諸説ありますが、その1つはやはり「富士山を好きな人が多いから」。ペンキ絵師の田中みずきさんによれば、今でも「近景に地元の名物を、遠景に富士山を描いてほしい」というリクエストは多いそうです。ちなみに、富士山モチーフもペンキ絵も、東京をはじめとする関東圏の文化。他の地方では、東京ほどは見られません。
■『NHK趣味どきっ！銭湯　ボクが見つけた至福の空間』より