古い土を使い回しても大丈夫？

植物を処分したあとの鉢の土、もったいない気がしますよね。次の植物を育てるときに使い回すとどうなるのか、実験してみました。ご協力いただいたのは、千葉大学環境健康フィールド科学センターの渡辺均（わたなべ・ひとし）先生です。

■A　新しい土で育てた鉢


しっかりと大きな株に育ちました。枝数も多く、花もたくさんついています。撮影：田中雅也

■B　古い土で育てた鉢


葉や茎の色がかなり薄く、枝も細くなっています。花はついていますが、株に勢いがありません。

■古い土と新しい土はどう違う？


写真は同じ種類の培養土ですが、古い土は粒が小さくなり、みじん（直径1mm以下の土）状態。根が伸びにくいうえに、水や空気の通りも悪くて鉢土が過湿になりやすく、根が傷んだりすることもあります。また、枯れた根や葉が混ざっていて、病害虫の原因になることもあります。
■『NHK趣味の園芸ビギナーズ』7月〜9月より