【「本屋大賞2016」候補作紹介】"国民的"小説『火花』は誰でも楽しめる純文学!?

　日本全国の書店員さんが、自分で読んで「面白かった」、「自分の店で売りたい」と思った本を選ぶ「本屋大賞」。過去には『海賊とよばれた男』（百田尚樹著）、『舟を編む』（三浦しをん著）など、多くの話題作が選出されてきました。1月20日に発表された今年のノミネート作品は、ミステリー3冠作品、直木賞候補作など話題作揃い。そこで、BOOKSTANDでは、ノミネートされた10作品を順々に紹介していきます。

　今回取り上げるのは、又吉直樹さん著『火花』。

　芸人でもある又吉さんが書いた本作は、文芸誌『文學界』2015年2月号に掲載され、3月には単行本化、その後の芥川賞受賞の反響もあって、200万部を突破するベストセラーとなりました。

　今や存在を知らない日本人はいないのではないかと言えるほど"国民的"小説となった『火花』ですが、その内容を把握している人はどれほどいるでしょうか？　純文学の賞である芥川賞を受賞したことで、かえって「難しい内容なのでは」と敬遠されている方もいるかもしれません。また、又吉さん自身、太宰治好きを公言されているだけあって、文学青年が好むような気取った文体ではないか、と思っている方もいるのではないでしょうか。

　しかし本作に関しては、そんな心配はご無用。日常的に使われる普通の、それでいて又吉さんのセンスを感じる言葉遣いに、どんどん作品の世界に引き込まれてしまいます。

　また、売れない芸人と、笑いに命を燃やす先輩芸人との交流を描くストーリー設定や、作中で綴られるエピソードの数々も、非常に情景が浮かびやすいものとなっており、そこも多くの読者に共感を得ているポイントのようです。

　ちなみに、ここ最近でダブルミリオン（200万部以上）を達成した小説は『もし高校野球の女子マネージャーがドラッカーの「マネジメント」を読んだら』（岩崎夏海著、2009年刊行）、『東京タワー』（リリー・フランキー著、2005年刊行）といったところ。滅多に出ないダブルミリオンの、そして"国民的"ともいえるこの小説を見逃すのは、ちょっともったいないといえるのではないでしょうか。