老眼の進行を遅らせるトレーニング法とは？

　誰にでも訪れる老化現象のひとつ、老眼。パソコンやスマホなどを使用し、目を酷使する時間も増えたため、最近では40歳前、早い場合は20代後半でも老眼の症状を訴える人が増えているといいます。

　では、自身の現在の老眼度がどのくらいか、早速チェックしてみましょう。本書『老眼をあきらめるな！』によると、以下の項目で該当するものが多い人ほど、老眼が始まっている可能性ありなのだとか。

・ スマホ、新聞、本などの小さい字を、手元から離したほうが読みやすい（近視の人は、近視用のメガネをはずしたほうが読みやすい）
・ 読書や裁縫など目を使うのが億劫になり、手元の作業に集中できない
・ 薄暗いところで小さな字が読みづらくなった
・ 昼間に見えていたものが、夕方になると見えにくいと感じるようになった
・ ピントが合うまで時間がかかるようになった
・ 身体に異常がないのに、肩こり、頭痛が治らない
・ 近くのものがよく見えず、見ようとすると疲れる。気づくと眉間にしわが寄っている
・ 大きな文字を書くようになった
・ 長時間車の運転をした後は、近くが見えにくい

　老眼とは、年をとるにつれ毛様体（筋肉）の力が弱くなったり、水晶体（目の中のレンズ）が硬くなるために、近くのものにピントをあわせる「調節力」が衰えてくることを指します。つまり目の筋肉の老化が原因であるため、体力の衰えと同様、完全に予防したり治したりすることはできません。

　しかし、目を動かす筋肉を意識的に動かすトレーニングによって、進行を遅らせたり、目の疲れを改善することは可能だといいます。そこで本書では、老眼になる原因やメカニズムを解説したうえで、簡単にできる老眼改善トレーニング方法を伝授。

　たとえば、次のような調節力のトレーニング方法が紹介されています。

① 壁にかけられたカレンダーや時計から4メートルくらい離れたところに座ります
② 手元から40〜50センチくらい離して新聞または雑誌などを持ってください
③ 遠くの文字と近くの文字を、交互に見ていきましょう

　遠くと近く、それぞれにきちんとピントをあわせながら、近くの対象物は徐々に距離を縮めていき、①〜③の動きを次第にスピードアップしていくと良いそうです。本書では、こうしたトレーニング方法の他にも、老眼用のメガネの選び方なども紹介。冒頭での項目に少しでも当てはまった方は、参考にしてみてはいかがでしょうか。