大の“猫バカ”だったフレディ・マーキュリー

マイペースでわがまま、人間の思うようにならない。それなのに、私たちの暮らしを、こんなにも心豊かなものに変えてしまう猫の存在って、一体なんなのでしょう。
テキストでは、歴史作家で武蔵野大学政治経済研究所客員研究員の桐野作人（きりの・さくじん）さんが、大佛次郎（おさらぎ・じろう）や夏目漱石（なつめ・そうせき）、マリー・アントワネットなど、猫を愛した古今東西の著名人のエピソードを紹介しています。今話題のフレディ・マーキュリー（1946〜91）も愛猫家だったことをご存じでしたか？

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イギリスのロックバンド、クイーンのボーカリストとして活躍し、優れた歌唱力と独自のマイクパフォーマンスが印象的でした。そんなロックのカリスマ、フレディは、ツアー先から飼い猫に電話をするほどの愛猫家でもありました。
クイーンのラストアイバム、『イニュエンドゥ』には、「Delilah（ディライラ）」という曲が収められています。ディライラは彼が飼っていた最愛のメス猫の名前で、この曲はディライラについて歌われたもの。猫の鳴きまねをするなど愛嬌たっぷりの楽しい曲で、「ディライラは僕が泣きそうなとき、笑わせてくれる」「機嫌が悪いと、かみつく」「そこら中におしっこされて困る」「僕にくっついて寝てくれるのがうれしい」など、ほのぼのとした猫との生活が伝わってきます。
■『NHK趣味どきっ！不思議な猫世界』より