夏に楽しむ　ハーブのお茶

春に植えたハーブは、この時期、収穫の最盛期を迎えます。市販の水耕（すいこう）栽培品とは異なり、土で育てたハーブはとても豊かな香味です。「増えて使いきれない」、「使い道がわからない」と言う声がよく聞かれますが、お料理からボディーケアまで、暮らしのなかでもっと気軽に使えたらよいですよね。今回は、ハーブ研究家の草分け的存在、外山たらさん、ミチコさんご夫妻に、おすすめの楽しみ方を伺いました。撮影：田渕睦深

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収穫したてのハーブをポットにたっぷり。湯を注ぐと、ふわーっとさわやかな香りが広がります。ミチコさんが夏の水分補給にすすめてくれたのは、レモン3兄弟と言われるレモングラス、レモンバーム、レモンバーベナのブレンドティー。シトラールと呼ばれる芳香成分で、リフレッシュできます。
「こして、冷蔵庫で冷やすのも夏の定番です。利尿作用があるので、体もスッキリ。むくみ防止にも」
もう一つのおすすめは、モロッコ風ミントティー。これはいれ方にコツがあります。ミントの香りが強いので、注いだ湯を一度捨ててメンソールを飛ばし、いただくのは二煎（ふたせん）目から。とてもマイルドで飲みやすくなります。

■リフレッシュティー

材料（2カップ分）
レモンバーム（葉） … 約15枚
レモングラス … 1本
レモンバーベナ（葉） … 約15枚
熱湯 … カップ2
作り方
1　ハーブを軽く水洗いし、水けをきる。レモングラスは長さがあるが、切らずにリング状に巻く（ハサミなどの金けを嫌うため）。
2　ポットにハーブを入れ、熱湯を注ぐ。ふたをして、湯が緑色になるまで5分間ほど蒸らす。


■モロッコ風ミントティー

材料（作りやすい分量）
ミント（葉。スペアミント、アップルミント、ペパーミント） … ひとつかみ
氷砂糖 … 適量
熱湯 … カップ3
作り方
1　ハーブを軽く水洗いし、水けをきる。
2　ポットにハーブを入れ、熱湯（分量外）を注いで一度捨てる。
3　ポットの中に氷砂糖を入れ、再び熱湯を注ぐ。ふたをして、湯が緑色になるまで3～5分間ほど蒸らす。注ぐときには日本茶の要領で、各グラスに少しずつ注いで濃さを均一にする。

■『NHK趣味の園芸 やさいの時間』2016年7月号より