栄養たっぷりのナバナを育てよう

家庭菜園に春を告げるのが、ナバナ。まだ緑の少ない菜園では、ひときわ目立つ黄色い蕾（つぼみ）が鮮やかです。ほろ苦さがおいしい花茎（かけい／とう）をたっぷり味わうため、今からタネをまいて、大きな株に育てましょう。恵泉女学園大学人間社会学部教授の藤田智（ふじた・さとし）さんに育て方のコツを教えてもらいました。

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■大株に育てて大収穫！

ナバナとは、アブラナ科植物の中で特に花茎や蕾がおいしい野菜類の総称です。冬の寒さに当たることで花芽ができ、気温が上がり、昼間の時間が長くなるにつれて花茎が伸びます。中国系ナバナ、日本在来ナバナ、西洋ナバナに分かれ、温度に対する反応の違いから、収穫時期が少しずつ異なります。
栽培のポイントは、タネまきの適期を守ること。太くておいしい花茎をたくさん収穫するには、冬が来る前にしっかりとした大株に育てておくことが大切です。タネまきが遅いと、株が小さいうちに冬が来て、春になっても弱々しい花茎しかできません。一方で、早くまきすぎると、暑さや病害虫被害などで株が傷みやすくなります。タネまき後は数回に分けて間引（まび）き、最終的に株間（かぶま）15〜20cmにします。生育初期の害虫対策と、10月下旬以降の寒さ対策のため、タネまき後はすぐに防虫ネットをかけます。花茎が伸び始めたら、収穫を兼ねて主枝（しゅし）を摘心（てきしん）すると、わき芽がたくさん出るようになります。

■ナバナの栄養素

各種ビタミンやカルシウム、鉄、カリウムが多く、栄養豊富な緑黄色野菜。特に100g中に含まれるカロテンとビタミンCの多さは群を抜いています。抗酸化作用が高く、風邪予防や老化予防などの効果も期待できます。
■『NHK趣味の園芸やさいの時間』2015年10月号より