武者小路千家の歴史を辿る——利休から小庵、小庵から宗旦へ

NHK『趣味Do楽 茶の湯 武者小路千家 春の茶事を楽しむ』では、武者小路千家 第14代家元 千宗守（せん・そうしゅ）さんを講師に迎え、「炉を用いての茶」の作法を教えていただきます。茶の湯の世界へのはじめの一歩に、武者小路千家がどのように生まれ、その歴史を紡いできたのか、学んでみましょう。

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■利休（りきゅう）から少庵（しょうあん）、少庵から宗旦（そうたん）へ

侘（わ）び茶は、村田珠光（むらた・しゅこう）が始め、その弟子の武野紹鷗（たけの・じょうおう）により高められ、千利休によって大成されました。利休は織田信長、豊臣秀吉の茶頭（さどう／茶の湯をつかさどる役）として仕え、武将、公卿、僧侶、商人たちと交わり、侘び茶を広めました。そして天正19年（1591）、秀吉の勘気に触れ、自刃して果てました。
利休の遺児、少庵は会津若松の蒲生氏郷（がもう・うじさと）のもとに預かりの身となり、流寓（りゅうぐう）を余儀なくされます。それから数年後、徳川家康らのとりなしで少庵は赦免され、千家を再興します。不遇な時を経ながらも、少庵は利休の茶の湯を継承し、その侘び茶の精神は途切れることなく、息子の宗旦へと受け継がれたのです。
少庵が赦（ゆる）された文禄3年（1594）、17歳のころに宗旦は還俗（げんぞく）して千家に帰りました。そして慶長5年（1600）ごろ、少庵の隠居に伴い、宗旦は家督を相続します。
寛永10年（1633）、宗旦は「一畳半床なし」の茶室を建てます。そこで、江月宗玩（こうげつ・そうがん）や清巌宗渭（せいがん・そうい）らの大徳寺衆や関白近衛信尋（このえ・のぶひろ）を招き、この茶室を舞台に自身の茶の湯を積極的に展開していったのです。宗旦は祖父利休の悲劇的な最後を慮（おもんぱか）り、大名家からの仕官の要請を拒み続け、生涯茶の湯をたずきとせず清貧に甘んじました。故に、「乞食（こじき）宗旦」とのちに讃（たた）えられました。
正保3年（1646）、宗旦は69歳で三男江岑（こうしん）に家督を譲って隠居しました。さらに2畳敷きの隠居所（のちの今日庵〈こんにちあん〉）で茶三昧の生活を送り、承応2年（1653）にはまた隠居し、今日庵を四男仙叟（せんそう）に譲っています。そして万治元年（1658）12月19日、81歳の天寿を全うしました。
■『NHK趣味Do楽 茶の湯 武者小路千家 春の茶事を楽しむ』より