障害者を積極的に雇用するIT企業社長、自身もパニック障害に苦しんだ過去も

　ITシステムの構築やITエンジニアの派遣をはじめ、飲食事業「匠（たくみ）カフェ」など、多角的に事業展開をしている株式会社アイエスエフネットグループ。

　自閉症スペクトラムなどの発達障害から、うつ病や統合失調症などの精神障害、知的障害など、障害の程度や症状もさまざまな人々が活躍する同社ですが、その経営方針は、創業者・渡邉幸義（わたなべ・ゆきよし）さんの著書『雇用創造革命－ひきこもりも知的障がいも戦力にする執念の経営－』（ダイヤモンド社刊）、『お母さん、障がいの子どもを応援しますよ。』（学研パブリッシング刊）でも紹介されています。

　また、障害者本人だけでなく、当事者の親と直接対話し、情報を共有する「ご家族と語る会」を実施し、家族からも高評価を得ている渡邉さんですが、近著『つながる雇用を実現します！ 　誰もが輝ける会社に──アイエスエフネットの限りない挑戦』で、「実は、私自身もかつては精神の不調に悩まされた、メンタル不全者でした」と、自身がパニック障害の症状に苦しんだことを打ち明けています。

　起業する前に、会社勤めをしていた渡邉さんは、仕事のストレスでボロボロになり、食欲不振や不眠、電車に乗れなくなる、何度も救急車を呼ぶほどの過呼吸など、7年間もパニック障害の症状に苦しむ日々を送っていました。

　ところが、アイエスエフネットを創業したとたん、症状は改善。

　渡邉さんは当時を振り返り、「人とのつながりよりも数字や効率が優先される場所では、だんだんと心は疲弊していく（中略）自分の意志ではコントロールしようがない心身の不調というものがあるのだと、身をもって知った」（同書より）と述べています。

　自身の経験を踏まえ、「誰もが安心して働ける社会を作りたい」（同書より）という考えに行き着いた渡邉さんは、障害者以外にも、ひきこもりやニートなど就労困難者の雇用にも意識的に取り組んでいます。自身の経験を交えて語る同書の言葉は、当事者はもちろん、ご家族の方にとっても、希望の光となって響いてくることでしょう。