車がメーンイベンターでキャストがコメディ要員な『ミニミニ大作戦』

　プロレスのよくあるネタとして「軍団抗争」があります。日本では90年代から2000年代に掛けてインディ団体が異常増殖したことから「団体対抗戦」が頻発。国際色豊かな選手を抱える団体では「国別対抗戦」がこれみよがしに行われていたのを記憶しています。

　今回のお題『ミニミニ大作戦』（1969／オリジナル版）は、プロ犯罪集団と守る側の強奪攻防戦をテーマにしたケイパー（Caper）モノ。まさに軍団抗争系のそれですが、さらにいえば、イギリス対イタリアの（すっとぼけ系）国別対抗戦なのであります。

　ムショ上がりの天才泥棒チャーリーは、イタリア・トリノでの400万ドルの金塊強奪を計画。フィクサーから資金を得て、各方面の専門家を加えた英国チームを結成し、いざイタリアへ！
　それを察知したイタリアのマフィアによって手鼻をくじかれるも、英国チームはそんなことで引き下がるハズもなく......てな具合で、英伊による金塊攻防戦が始まります。

　プロレスでの国別対抗戦というと、ブレット・ハート率いる「ハート・ファウンデーション」（ほぼカナダ出身者）と、ショーン・マイケルズ率いる「ディジェネレーションX（DX）」（アメリカ代表）がWWEで行った、加米抗争が思い出されます。
　元々DXはヒールでしたが、DQNキャラでファン人気が高く、アメリカ人構成でもあったためベビーフェイス扱いに。逆に正論でそのやり方に苦言を呈したハート軍がヒールとして扱われています。

　ちなみに『ミニミニ大作戦』では、「英国窃盗団がベビーで、イタリアの警察がヒール」という構図が成り立ちます。
　ただ、本作の場合は車が主役といっても過言ではなく、キャスト陣はほぼコメディ要員なんだけども！

　特に、主役たる赤青白の3台のミニと、イタリア警察車両のアルファロメオ（ジョバー）によるメーン戦は、本作人気の大きな理由のひとつ。なかでも街頭や建物の屋根、筒状の水路トンネルを走り抜ける、曲芸的なミニのカー・アクションはお見事。
　ギミックレスラー同士が最高のパフォーマンスを見せた試合と表現したくなる出来栄えでした。

　筆者はリメイク版を先に観たクチですが、そこで終わるんかい！みたいなオチを含めて珍作スレスレの本作の方がお好みです。

（文／シングウヤスアキ）