1984年は、さんまさんにとって勝負の年となりました。２月には、『笑っていいとも！』のテレフォンショッキングに初出演され、このときすでにレギュラー入りを狙っていたさんまさんは、前日の電話でのやりとりから仕掛けを施し、本番では、歴代３位の記録となる35分もの間、絶え間なくしゃべり続け、タモリさんが嫌っていた小田和正さんを紹介し、共演させるという伝説を残し、『笑っていいとも！』のレギュラーの座を獲得し・・・

『オレたちひょうきん族』でブラックデビルを演じることにより全国的な人気を獲得し、大きな自信を得たさんまさんは、次なるキャラクター、ブラックデビルジュニアを演じた後、1983年4月9日の放送から、アミダばばあという新たなキャラクターを誕生させます。それは、弟・正登さんが火事で命を失ってから、ちょうど一週間後のことでした。さんまさんは1999年12月8日に放送された『明石家さんまマンション物語』（フジ・・・

現在発売中の拙著『明石家さんまヒストリー１』では、さんまさんの誕生から、『オレたちひょうきん族』にレギュラー出演し、高田純次さんに代わって、タケちゃんマンの敵・ブラックデビルを演じ、全国区の人気を誇る芸人へと成長するまでの姿を紹介しました。今回から数回にわたり、その後のさんまさんの『オレたちひょうきん族』での奮闘ぶりを紹介したいと思います。「たけしさんは八歳も年上の方ですし、どう向かっていけばいい・・・